Пролетающая частица оставляет вспышку света в длинном прозрачном бруске — сцинтилляторе. Внутри бруска, как нити в струне, натянуты тонкие волокна, которые собирают этот свет и передают на датчик. Так работают детекторы частиц уже несколько десятилетий.

Раньше точность такого детектора была привязана к расстоянию между волокнами: частица могла пролететь в любом месте между ними, и оставалась неопределённость. Теперь физики испытали бруски треугольной формы. Оказалось, если сравнивать, насколько ярко вспыхнули соседние волокна, можно вычислить точку пролёта гораздо точнее — в десять раз точнее, чем просто по шагу волокон.

Учёные проверили метод на тестовом пучке частиц и сравнили с компьютерной моделью. Результаты совпали. Значит, в будущих экспериментах можно будет строить детекторы с меньшим числом волокон, но с лучшей точностью — это экономит материалы и упрощает конструкцию.