Каждую секунду в небе тысячи пассажирских самолётов шлют радиосигналы — так диспетчеры видят, где летит борт. Эти сигналы идут не по прямой: воздух разной влажности изгибает их, как линза. Если поймать изгиб, можно вычислить, где воздух суше, а где влажнее.

Учёные поставили на земле прибор, который ловит сигналы сразу от нескольких самолётов. Чем дальше самолёт и чем выше он летит, тем сильнее его сигнал изгибается. Сравнивая изгибы от разных бортов, можно собрать карту влажности по высоте. Такой способ назвали ADSBi — по имени сигнала, который шлют самолёты.

Теперь метеорологи смогут видеть, как влага копится перед грозой, и точнее предсказывать дождь. А ещё это поможет пилотам: зная, где воздух плотнее, можно экономить топливо.