На Марсе есть соль, которая лежит прямо на поверхности. Ночью, когда воздух становится влажным, соль впитывает воду, как губка. Днём, когда солнце нагревает поверхность, соль немного расширяется, и её трещинки закрываются. Вода остаётся внутри, как в маленьком термосе.

Учёные посчитали, что соль может расширяться достаточно, чтобы закрыть свои трещинки. Например, обычная поваренная соль при нагреве от −123 до +27 градусов увеличивается в объёме примерно на 1,6%. Это как если бы кубик льда стал чуть больше и закрыл щель, через которую залилась вода. Такое расширение действительно может удержать воду внутри.

Самое подходящее место для этого на Марсе — юг равнины Ацидалия. Там примерно 100–130 дней в году условия складываются так, что соль может впитать воду ночью и удержать её днём. Пока это только расчёты, но если всё подтвердится, то в таких соляных кристаллах стоит искать следы жизни.