Область вокруг звезды, где условия позволяют существование жидкой воды на поверхности планеты.Обитаемая зона, часто называемая «зоной Златовласки», — это область вокруг звезды, где каменистая планета с землеподобной атмосферой могла бы поддерживать жидкую воду на своей поверхности. Это определение основано на балансе между лучистой энергией звезды и парниковым эффектом планеты. Внутренняя граница — это место, где вода испарялась бы и терялась в космосе (неудержимый парниковый эффект), а внешняя граница — где углекислый газ конденсируется, что препятствует достаточному парниковому эффекту для сохранения воды в жидком состоянии. Эта концепция является центральной в поисках потенциально обитаемых экзопланет.
Концепция была формализована в 1950-х годах астрофизиками, такими как Су-Шу Хуан, которые рассматривали условия для жизни, исходя из звездного излучения. Она приобрела известность в 1990-х годах с открытием первых экзопланет и с тех пор была уточнена с помощью более сложных климатических моделей.
Границы обитаемой зоны зависят от светимости и спектрального типа звезды. Для данной звезды расстояние, на котором планета получает нужное количество звездного потока для поддержания жидкой воды, рассчитывается с использованием климатических моделей, учитывающих состав атмосферы, альбедо и концентрацию парниковых газов. Планеты с плотной атмосферой или приливным нагревом могут поддерживать жидкую воду за пределами классической зоны, как это наблюдается на некоторых спутниках газовых гигантов.
Обитаемая зона определяет выбор целей для миссий по наблюдению экзопланет, таких как космический телескоп Джеймса Уэбба, который ищет биосигнатуры в атмосферах потенциально обитаемых миров.
Обитаемая зона не является фиксированной; она смещается наружу по мере старения звезды и увеличения ее светимости, что означает, что планета может входить в зону или покидать ее в течение миллиардов лет.
