Кристалл похож на зал с двумя типами кресел: у одних четыре соседа, у других шесть. Обычно при сильном холоде все замирают на своих местах, как зрители в тёмном зале. Но в этом кристалле при минус 268 градусах атомы железа и магния начали пересаживаться: железо пересело на кресла с шестью соседями, а магний — на кресла с четырьмя. Температура настолько низкая, что теплового движения почти нет, а переезд всё равно происходит.

Причиной оказался магнетизм. Когда кристалл охлаждается, в нём возникает магнитный порядок — как дирижёр, который задаёт новую партитуру. Атомы следуют этой партитуре и меняют места. Учёные проверили это, сжав кристалл под давлением: тогда атомы пересаживались в обратную сторону. Значит, дело не в сжатии от холода, а именно в магнитном порядке. Раньше думали, что при таких температурах атомы в твёрдом теле полностью неподвижны, а теперь видно, что магнитные силы могут их двигать. Пока это чистое знание, но оно поможет понять, как ведут себя материалы в космосе и в сверхпроводящих устройствах.