У каждого человека внутри клеток тикают невидимые часы. Они не показывают время на циферблате, а отмеряют биологический возраст: насколько изношен организм, насколько близко он подошёл к возрастным болезням. Эти часы состоят из химических меток на ДНК, которые включают и выключают гены. У людей с ВИЧ такие часы часто идут быстрее, чем у их здоровых сверстников, и японские учёные решили выяснить, можно ли их замедлить.
В больнице Комагоме в Токио набирают 100 мужчин с ВИЧ, которые принимают лекарства не меньше года. У каждого возьмут кровь, выделят ДНК и прочитают около 930 тысяч участков, где метки ставятся особенно часто. Затем по нескольким формулам, которые называют эпигенетическими часами, рассчитают биологический возраст. Одни из этих формул выведены на жителях Европы и Америки, а другие — на японцах, чтобы учесть местные особенности генов и образа жизни.
Главный вопрос: зависит ли скорость этих внутренних часов от того, как долго человек лечится. Учёные предполагают, что у тех, кто принимает терапию дольше, биологический возраст будет ближе к хронологическому. Они также сравнят разные схемы лечения: возможно, одни препараты меньше подгоняют часы, чем другие. Кроме того, участников расспросят о курении, алкоголе, физической активности, сне и питании, а также измерят маркеры воспаления в крови.
Эти данные особенно ценны, потому что почти все прежние исследования проводились на Западе. Японская популяция генетически и по образу жизни отличается, и часы, обученные на японцах, дадут более точную картину. Если подтвердится, что длительная терапия или определённые препараты замедляют биологическое старение, врачи смогут выбирать схемы лечения с учётом этого эффекта.
Пока исследование только начинается: набор участников продлится до весны 2027 года. Но уже сейчас понятно, что оно впервые свяжет внутренние часы старения с повседневными привычками у людей с ВИЧ в Японии. И, возможно, покажет, что эти часы можно не только измерять, но и немного переводить назад.
Эпигенетические часы Horvath, созданные в 2013 году, могут предсказывать хронологический возраст с ошибкой всего около 3.6 лет по образцу любой ткани, включая кровь, мозг и кожу.
Работа опубликована не на arXiv. Здесь её страница, PDF и формализация: проверить можно самим, а не только прочитать наш разбор.