تم ابتكار أول معالج فوتوني شامل من نوعه بـ 24 وضعًا باستخدام تقنية النقش بالليزر فائق القصر — وهو الأكثر تعقيدًا بين ما تم تحقيقه حتى اليوم. الجهاز مُحسَّن لإشعاع النقاط الكمومية عند طول موجي قدره 925 نانومتر، ويبلغ متوسط خسائر الإدخال 4.35 ديسيبل، مما يسمح باستخدامه مباشرة في التجارب الكمومية متعددة الفوتونات. يؤدّي استخدام الموجهات الموجية المعلقة والبنى المجهرية ثنائية وثلاثية الأبعاد المُصمَّمة بدقة إلى تحسين العزل الحراري بشكل كبير وخفض الطاقة المُشتَّتة إلى أقل من 10 واط، مما لا يتطلب سوى تبريد كهروحراري بسيط. بعد المعايرة، يُنفِّذ المعالج تحويلات وحدوية موزَّعة وفقًا لقياس هار بدقة اتساع تبلغ 99.7%. يرسخ هذا العمل الفوتونيات المتكاملة القائمة على النقش بالليزر فائق القصر كمنصة قابلة للتطوير وموثوقة لتطوير الحوسبة الكمومية والاتصالات والاستشعار.
يتطلب توسيع نطاق الحوسبة الكمومية أجهزة مدمجة ومستقرة وقابلة لإعادة البرمجة لمعالجة المعلومات الكمومية. المعالجات الفوتونية العالمية هي دوائر متكاملة قابلة للبرمجة، قادرة على إجراء تحويلات بصرية خطية عشوائية على عدة أنماط من الضوء. يمكن أن تصبح هذه المعالجات أساسًا لتنفيذ الخوارزميات الكمومية التي اقترحها ريتشارد فاينمان وديفيد دويتش، وكذلك لإنشاء حالات متشابكة.
تم إنشاء مخطط المعالج البصري بـ 24 نمطًا بطريقة الكتابة بالليزر الفيمتوثانية في زجاج Corning EAGLE XG. تم تركيز نبضات الليزر على عمق 35 ميكرومتر وتشكل موجهات موجية أحادية النمط بفاقد أقل من 0.3 ديسيبل/سم، محسّنة لطول موجة 925 نانومتر – إشعاع مصادر الفوتون الواحد القائمة على النقاط الكمومية. للتحكم الحراري البصري، تم وضع مسخنات دقيقة من الكروم بالقرب من كل من 552 قارنة اتجاهية؛ وتمت الوصلات بالنحاس عبر الطباعة الحجرية بخطوتين مع مقاوم ضوئي جاف. تم تعزيز العزل الحراري بواسطة أخاديد عميقة (60 ميكرومتر)، والتي تشكل "جسورًا" من الموجهات الموجية محاطة بالهواء، مما يقلل بشكل كبير من التداخل الحراري المتقاطع. استخدمت المعايرة قياسات لـ 30000 حالة وتعلم آلي لتحديد 576 إزاحة طورية و13824 معامل اقتران حراري.
بعد التغليف، بلغ متوسط الفاقد الكلي للإدخال 4.35 ديسيبل، وهو رقم قياسي منخفض للأجهزة بهذا التعقيد. أظهرت المسخنات الدقيقة استقرارًا عاليًا: عند التشغيل المستمر لمدة 12 ساعة، لم يتجاوز انحراف المقاومة 0.005% في الساعة. للمعايرة، تم تدريب نموذج يأخذ في الاعتبار الانزياحات الطورية الساكنة، ومعاملات تقسيم القارنات، والروابط الحرارية المتقاطعة؛ تمت معالجة 30000 تحويل واحدي. أظهر الفحص النهائي على 2000 مصفوفة عشوائية، مختارة وفقًا لقياس هار (موزعة بشكل موحد في فضاء جميع المصفوفات الوحدوية)، متوسط دقة سعة (fidelity) بنسبة 99.7%. يقلل الفاقد المنخفض للإدخال من فك الترابط إلى الحد الأدنى، وهو أمر بالغ الأهمية للحالات المتشابكة. بقي استهلاك الطاقة الكهربائية في أي من التحويلات المختبرة أقل من 10 واط، مما يسمح بتبريد المعالج بعنصر كهروحراري بسيط.
يضع المعالج المُوضح معيارًا جديدًا للدوائر الكمومية الفوتونية القابلة للتوسع. إنه يثبت أن الكتابة بالليزر الفيمتوثانية تسمح بالجمع بين التصميم ثلاثي الأبعاد، والفاقد المنخفض، والتحكم الحراري الفعال مع عدد من الأنماط يكفي للمهام الكمومية غير التافهة. هذا يقرب من إنشاء محاكيات وحواسيب كمومية، محققًا حلم جون فون نيومان القديم بمعالجة قابلة للبرمجة للمعلومات. تفتح المعايرة الناجحة بأساليب التعلم الآلي الطريق لضبط سريع ودقيق لدوائر أكبر دون الحاجة إلى تصحيح فردي مكلف، وهو أمر مهم لمهام التحسين والنمذجة.
سيمضي التطوير الإضافي للتكنولوجيا في طريق زيادة عدد الأنماط البصرية إلى المئات والآلاف، مما سيتطلب حل مشكلات المعايرة وتصريف الحرارة. من المحتمل الانتقال إلى درجات حرارة منخفضة جدًا للتوصيل مع الإلكترونيات فائقة التوصيل والكاشفات. سيحول التكامل مع مصادر الفوتون الواحد والكاشفات على نفس الشريحة المعالج إلى منصة كمومية كاملة "الكل في واحد". بالإضافة إلى ذلك، قد تصبح خوارزميات المعايرة التلقائية القائمة على التعلم الآلي معيارًا للتحكم في الدوائر الفوتونية متعددة الأنماط.
سيكون للتطوير تأثير على الاتصالات الكمومية (بما في ذلك توزيع المفاتيح الكمومية) والاستشعار الكمومي، حيث تكون هناك حاجة إلى مقاييس تداخل خطية قابلة للبرمجة.
تشمل الخطوات التالية عرض خوارزميات كمومية (مثل أخذ العينات البوزونية) على جهاز الـ 24 نمطًا والتكامل مع باعثات الفوتون الواحد الصلبة على نفس الشريحة الزجاجية.
يرتبط العمل مباشرة بمشكلة توسيع نطاق الحواسيب الكمومية: كيفية الحفاظ على مستوى منخفض من فك الترابط ودقة تحكم عالية مع زيادة عدد الكيوبتات (الأنماط). بالإضافة إلى ذلك، فإن تعقيد معايرة الأنظمة الكبيرة يتردد مع أسئلة أساسية حول التعقيد في نظرية التحكم الكمومي.
🎯 الزجاج المستخدم في المعالجات يشبه مادة شاشات الهواتف الذكية، لكن شفافيته واستقراره الحراري يجعلانه مثاليًا للكتابة الفيمتوثانية للموجهات الموجية. من المثير للاهتمام أن عمق أخاديد العزل الحراري (60 ميكرومتر) أقل من سمك شعرة الإنسان، ولكنها هي التي تسمح بتقليل التداخل المتقاطع بمقادير أسية.
🎬 تتوافق فكرة المعالج البصري العالمي مع مفهوم حواسيب الضوء في الخيال العلمي، على سبيل المثال، في رواية "انهيار الثلج" لنيل ستيفنسون، حيث يتم تشغيل واجهات ثلاثية الأبعاد وشبكات عصبية بصرية.