انفجارات أشعة غاما هي أقوى الانفجارات في الكون: ينكمش نجم محتضر إلى ثقب أسود، ويطلق تيارات هائلة من الطاقة. وغالبًا ما يحدث ذلك بعد انفجار مستعر أعظم. لكن علماء الفلك رصدوا إيقاعًا غريبًا — في إشعاع 34 من هذه الانفجارات، ظهرت نبضات واضحة، مثل دقات قلب كوني. يكمن سر هذا الإيقاع في الزمكان الملتوي حول الثقب الأسود. التأثير الذي اكتشفه جوزيف لينس يجعل حتى الفراغ يدور، جارًا معه الغاز المتوهج الذي ينضغط ويتمدد، مولّدًا دفعات دورية من الإشعاع. هذا يشبه نبضات القلب — لكن بحجم النظام الشمسي. تتسارع بعض النبضات أو تتباطأ، كأن قلبًا يغير إيقاعه بتأثير الانفعال. تؤكد هذه الدراسات أفكار جون أرشيبالد ويلر، الذي صاغ مصطلح "الثقب الأسود". تفتح النبضات نافذة على أعماق القمع الجذبي، حيث تؤدي المادة رقصة وداعها قبل أن تختفي.