بعد تكوّن القمر، كان للأرض محيط صهاري عالمي وغلاف جوي كثيف غني بالمواد المتطايرة. تبحث الدراسة لأول مرة بالتفصيل في التغذية الراجعة بين التسخين المدّي الناتج عن التفاعل المداري بين الأرض والقمر، والظروف التأكسدية والاختزالية المتغيرة في باطن الكوكب. باستخدام محاكاة PROTEUS لكثافات مختلفة من قدرة المدّ، وانفلاتية الأكسجين، ومخزون المواد المتطايرة، تبين أن عمر المحيط الصهاري يتراوح بين حوالي 30 إلى 500 مليون سنة اعتمادًا على حالة الأكسدة والاختزال. تنشأ فترات التوازن الإشعاعي العالمي (توازن الإشعاع الصادر والحرارة الداخلية) بانتظام، وتستمر من حوالي 2 إلى 320 مليون سنة، وعادة ما تبدأ بعد 24 مليون سنة من الاصطدام. في الظروف المؤكسدة، يؤدي الإطلاق المتأخر لـ H₂O إلى الحفاظ على الصهر والتسخين من خلال تأثير الاحتباس الحراري. تزيد المدود الضعيفة من محتوى H₂S و NH₃، وتقلل من CO، مما يخلق تركيبًا كيميائيًا غير متوازن للغلاف الجوي للمحيط الصهاري.
بعد ولادة القمر، كانت الأرض تشبه كتلة عجين تتوهج حرارة: صهارة سائلة بالكامل وطبقة كثيفة من الغازات. عمل القمر مثل ملعقة عملاقة، تعجن هذه الكتلة باستمرار بفعل جاذبيته. أطلق الاحتكاك حرارة، مما أبطأ عملية التبريد. حسب العلماء أنه، اعتماداً على قوة المد والجزر ومحتوى الأكسجين الداخلي، عاش محيط الصخور المنصهرة من 30 إلى 500 مليون سنة. عند نقص الأكسجين، تحول الكربون إلى أول أكسيد الكربون. ومع فائض بخار الماء، غطى الكوكب مثل منشفة المطبخ، محتجزاً الحرارة. أضافت المد والجزر الضعيفة غازات غنية بـالهيدروجين إلى الخليط — الأمونيا وكبريتيد الهيدروجين. في النهاية، وصلت الأرض، مثل العجين على الطاولة، إلى توازن: مقدار الطاقة التي تدخل هو مقدار ما يخرج. استمرت هذه الفترات حتى 320 مليون سنة. لو كان الاحتكاك المدّي أضعف، لتجمد المحيط خلال 30 مليون سنة، وظهرت القشرة الصلبة قبل نصف مليار سنة — مما كان يمكن أن يغير تاريخ الكوكب بأكمله.
🎯 استمر محيط الصهارة على الأرض لفترة أطول من الزمن منذ أول ديناصور حتى اليوم — ما يقرب من نصف مليار سنة.