ضع قطرة عسل على إسفنجة. إنها تزحف بتكاسل، متجنبة الفراغات. لكن إذا أصبح العسل أقل لزوجة عند الضغط، فسيكون التدفق أكثر دهاء. السائل ذو اللزوجة المتغيرة في متاهة المسام غير المنتظمة — مسألة كانت مستعصية على الحساب. استطاع مؤلفو العمل الجديد اختزال فوضى القنوات الدقيقة إلى معادلات بسيطة. الابتكار الرئيسي هو دالة الكبح: تصف كيف يتشبث الهيكل المسامي بالتدفق، تمامًا كما تمسك الإسفنجة بالتيار الحلو.

تُطبَّق هذه المعادلات على مكامن النفط. عندما يتسرب النفط عبر الصخور، فإن التنبؤ الدقيق يزيد من الإنتاج. يوضح النموذج لماذا في المسام الضيقة يدمر الاحتكاك نظام التدفق ويحوله إلى عشوائية. هذه الديناميكية الطاقية سعى لفهمها لودفيغ بولتزمان، مستندًا إلى تجارب إسحق نيوتن حول الانسيابية.