المشتريات الحارة كواكب عملاقة منتفخة كالبالونات. اكتشف العلماء أنها لا تسخن بفعل حرارة الأعماق، بل بالتسخين عند السطح، كما لو كان الهواء داخل البالون يسخن من الخارج. يغيّر هذا الاكتشاف فهمنا لمناخ هذه العوالم. ما الذي تخفيه أغلفتها الجوية أيضاً؟
كواكب المشتري الساخنة - كواكب خارجية عملاقة، ملتصقة بنجومها، منتفخة بشكل غامض. غالبًا ما تكون أنصاف أقطارها أكبر بنسبة 50-100% مما تتنبأ به النماذج القياسية للتكوين. الحسابات الجديدة، القائمة على بيانات عبور الكواكب أمام نجومها (طريقة العبور)، تقلب الأفكار السابقة: التسخين لا يأتي من الأعماق، بل من الطبقات العليا للغلاف الجوي. الآلية تشبه طهي الحساء: إذا تم توجيه الشعلة على السطح فقط، تغلي طبقة رقيقة، بينما يبقى السائل أدناها باردًا. وهكذا الحال مع الكواكب: تُحبس الحرارة عند الحدود الخارجية، مما يبطئ تبريد الداخل بنسبة 95-98%. يمكن أن يستمر الانتفاخ لمليارات السنين. لكن الأمر الأكثر إذهالاً هو سلوك الغلاف الجوي: عند 1500 درجة مئوية تشتد الرياح، وعند 1800 درجة مئوية تهدأ فجأة. وكأن الكوكب يسخن أكثر من اللازم فيطفئ عاصفته الخاصة.
🎯 بعض كواكب المشتري الساخنة تكمل دورة كاملة حول نجمها في أقل من يوم - في مثل هذا الكوكب، السنة أقصر من اليوم الأرضي!