عند تدوير المقلاع، نُدوِّر الحجر. تزداد سرعته، وإذا أطلقنا المقذوف عند أدنى نقطة، يطير لأبعد مسافة. في الفضاء، تلعب جاذبية الشمس دور الحبل: يغطس المسبار نحو النجم بأقرب ما يمكن، وفي اللحظة التي تبلغ فيها السرعة ذروتها، دفعة قصيرة من المحرك – مثل نفضة اليد – تمنحه تسارعاً هائلاً.
ستُمكِّن هذه المناورة من اللحاق بالجسم البين نجمي المُبتعد 3I/ATLAS. لكي تنجح، يجب أن يمر المسبار على مسافة 3.2 نصف قطر شمسي فقط من مركز الشمس – تقريباً عبر هالتها الحارقة. في هذه النقطة، الحرارة أشد بآلاف المرات مما هي عند الأرض؛ فقط درع حراري قوي سيحمي المركبة من الهلاك. إذا تمكّنا من الإطلاق في عام 2035، فسنحصل لأول مرة بعد 35-50 عاماً على صور وعينات من مادة من نظام كوكبي غريب.
أقرب مسافة من الشمس هي 2.2 مليون كيلومتر. هذا أبعد بست مرات من القمر، لكن الحرارة هناك أشد بآلاف المرات مما هي في مدار الأرض.
أرسل آرثر سي. كلارك في قصته 'الريح من الشمس' يخوتاً نحو الشمس للفوز بجائزة، أما الآن فنحن نحول النجم نفسه إلى مقلاع ناري للمطاردة.