📄 معروضة نسخة «بسيط» — «مبسّط» غير جاهزة بعد. أضفه إلى المفضّلة للمساعدة في تسريعها. اطلب التحليل الكامل

مجرة تقترب من أخرى، مثل راقصين يتفرقان ثم يتجاذبان مجددًا. في لحظة الاقتراب الوثيق بشكل خاص، ينضغط غازهما، وينبعث ضوء فوق بنفسجي ساطع من الأعماق. هذا بالضبط ما يحدث في نظام خارا 11 — أقرب زوج من المجرات المندمجة إلينا، والذي يسمح بتسرب هذا الضوء إلى الخارج. بنى العلماء نموذجًا حاسوبيًا لهذه الرقصة لفهم كيفية نشوء هذا التسرب.

في النموذج، اقتربت المجرتان الأم، ثم تباعدتا، ثم اقتربتا مرة أخرى. في كل مرة تمران فيهما بالقرب من بعضهما، يزداد تسرب الضوء فوق البنفسجي حوالي عشرة أضعاف. السبب بسيط: ينضغط الغاز، وتظهر فيه فجوات يندفع الضوء من خلالها إلى الخارج. كما أن ومضات ولادة نجوم جديدة عززت التسرب — فالنجوم الفتية تعمل على تسريع الغاز وتحدث فيه ثقوبًا.

ومن المثير للاهتمام أن تسرب ضوء آخر — خط ليمان-ألفا — لم ينمُ بنفس القدر. هذا الضوء يصدره الهيدروجين، وغالبًا ما يعلق في الغاز الكثيف. لذلك، عند النظر إلى خط ليمان-ألفا، قد نقلل من كمية الأشعة فوق البنفسجية التي تخرج فعليًا من المجرة. في النموذج، كانت العقدة الكثيفة من النجوم المسماة "العقدة C" هي الأكثر سطوعًا — وقد تبين أنها المصدر الرئيسي للإشعاع المتسرب إلى الخارج.

المجرة المحاكاة تشبه خارا 11 الحقيقية — في الشكل والسطوع. وهذا يعني أن مثل هذه الرقصات الحاسوبية تساعدنا على فهم كيف قامت المجرات الأولى في الماضي البعيد بتطهير الكون من ضباب الهيدروجين المتعادل.