لسنوات طويلة، ساد الاعتقاد في الفيزياء بأن التشابك الكمومي — أي الارتباط اللاموضعي بين حالات الجسيمات — لا ينشأ إلا عبر تفاعل كمومي مباشر. دراسة جديدة تدحض هذه البديهية. جسيمان مغناطيسيان مجهريان، مرتبطان فقط بنابض كلاسيكي — جسم ماكروسكوبي يخضع لقوانين نيوتن — ينتقلان بنجاح إلى حالة متشابكة. يهتز النابض وفق القواعد الكلاسيكية تمامًا، دون أي "غرابة" كمومية، لكن ديناميكيته تذكرنا بشكل مذهل بـانحناء الزمكان حول الأجسام الضخمة. هكذا تصبح الميكانيكا البسيطة مماثلة للـثقالة.
أكدت الحسابات أن التشابك حقيقي. ولتقييمه كميًا، استخدم العلماء الإنتروبيا — مقياس عدم الانتظام في النظام. في النظام الهجين الذي يجمع بين جسيمات كمومية ونابض كلاسيكي، ارتفعت الإنتروبيا إلى القيمة نفسها تمامًا كما في الاتصال الكمومي المباشر. بعبارة أخرى، عمل البندول الكلاسيكي كقناة اتصال كمومية مثالية، ناقلًا التشابك دون مشاركة أي ناقل كمومي. هذه النتيجة تمحو اليقين بأن الأجسام الكمومية فقط هي القادرة على أن تكون وسيطًا للتشابك.
هذا الاكتشاف يشكل تحديًا خطيرًا للتجارب التي تحاول كشف الطبيعة الكمومية للـثقالة عبر تشابك الجسيمات. إذا كان البندول الكلاسيكي يعطي الصورة نفسها، فإن الثقالة الكلاسيكية أيضًا قادرة على "لصق" المادة على المستوى الكمومي، مولّدة تشابكًا دون الحاجة إلى تكميم الزمكان نفسه. يبدو إذن أن فكرة أينشتاين بأن الثقالة كلاسيكية بحتة ليست خاطئة إلى هذا الحد. وهذا يذكرنا بقصة الموجات الثقالية: فقد اعتُبرت لفترة طويلة مجرد تجريد رياضي، إلى أن رُصدت مباشرة.
يُقاس التشابك عبر الإنتروبيا — مقياس الفوضى. في نظام يحتوي على نابض، ارتفعت هذه الإنتروبيا كما لو كان الوسيط كموميًا. النابض الكلاسيكي لم يكن أقل كفاءة من أفضل قناة كمومية.