كل حركة فكرية تترك أثرًا — دفعة كهربائية ضعيفة على فروة الرأس. جهاز مزود بعشرات الأسلاك، يشبه قبعة السباحة، يلتقط هذه الآثار ويحولها إلى خطوط متموجة. من خلالها يمكن تخمين ما يشعر به الشخص حتى لو ظل صامتًا. في الدراسة الجديدة، تنافست ثلاثة برامج حاسوبية على من يقرأ هذه الخطوط بدقة أكبر ويحدد: هل المزاج سيئ أم هادئ أم جيد.
البرنامج الأول — الانحدار اللوجستي (logistic regression) — يعمل كسكرتير دقيق: يرتب الإشارات في أدراج ويبحث عن حدود واضحة. الثاني — آلة المتجهات الداعمة (support vector machine) — كحارس حدود صارم يرسم خطًا بين الفئات بأقصى هامش. الثالث — الغابة العشوائية (random forest) — يجمع مئات القرارات الصغيرة في حكم واحد شامل، كسرب من العصافير حيث ينظر كل طائر إلى المهمة من غصنه، ومعًا يجدون الطعام بلا خطأ.
أظهرت التجارب أن الغابة العشوائية ميزت المشاعر بدقة أكبر من الجميع. كانت دقتها ومقياس F1 (المتوسط بين الدقة والاستدعاء) أعلى من البرنامجين الآخرين، بل وتجاوزت أفضل النماذج السابقة. هذا يعني أن الغابة التقطت بشكل أفضل كيف "يصدر" الدماغ صوته عند الفرح أو القلق أو اللامبالاة.
قد يفيد هذا النهج في الأجهزة الذكية التي تتكيف مع المزاج: من ألعاب تغير سير القصة إلى مساعدين يستشعرون تعب السائق. لكن قبل التطبيق الواسع، نحتاج إلى مزيد من البيانات — فالعينة الحالية كانت محدودة، وعلى الغابة أن تثبت قوتها على أشخاص جدد.
يلتقط تخطيط كهربية الدماغ إشارات بقوة بضعة ميكروفولتات فقط — أي أضعف بمليون مرة من جهد بطارية صغيرة.