الكواكب المارقة — أجسام قُذفت من أنظمتها النجمية الأصلية بفعل اضطرابات جاذبية — قد تكون ملاذًا للحياة على أقمارها. قمر مثل هذا الكوكب قادر على الاحتفاظ بالحرارة ودعم ماء سائل تحت غلاف جوي كثيف لمليارات السنين. مفتاح ذلك هو الجمع بين مصدر طاقة داخلي وعزل حراري فعال.

لكن التسخين وحده لا يكفي: فبدون "غطاء" موثوق، تتبدد الحرارة بسرعة في الفضاء. ثاني أكسيد الكربون عازل رديء، لأنه يتكثف ويتجمد بسهولة عند درجات الحرارة المنخفضة . وعلى النقيض، يعمل الغلاف [tag:hydrogen]الهيدروجيني الكثيف مثل لحاف من الريش، محتجزًا الإشعاع تحت الأحمر بكفاءة. وبفضل ذلك، يمكن أن يبقى الماء السائل على السطح لمدة تصل إلى 4.3 مليار سنة.

إذا أُضيف إلى الغلاف الجوي الكربون والنيتروجين والأمونيا، تصبح البيئة قلوية، مما يهيئ ظروفًا مواتية لكيمياء ما قبل الحياة. وهكذا، حتى في ظلام الفضاء بين النجوم الدامس، قد توجد عوالم دافئة على أقمار الكواكب المارقة تحمل إمكانات لنشوء الحياة.