تيرزان 5 هو تجمع كروي من النجوم، سرب مكتظ يضم مئات الآلاف من الأجرام، منضغط في كرة يبلغ قطرها بضع عشرات من السنوات الضوئية. في هذا الزحام، تتبادل النجوم المادة وتُسرِّع دوران بعضها البعض، وبعضها يتحول إلى نجوم نابضة — نجوم نيوترونية تدور بسرعة فائقة وتبعث نبضات راديوية كالمنارات. الصور الجديدة التي التقطها تلسكوب Karl G. Jansky Very Large Array بترددات تتراوح بين 2 و4 غيغاهرتز، أتاحت النظر إلى قلب هذا المعمعان النجمي.

في الصور ظهرت 38 من أصل 49 نجمًا نابضًا مؤكدًا، بما فيها النجم النابض الساطع Ter5A الذي أمكن تتبع كسوفه على عدة ترددات. ولكن حتى بعد طرح جميع الإشارات المرئية، بقي خلفية ضبابية ملحوظة — ضوء صادر عن نجوم نابضة أضعف من أن تُرى منفردة. بلغت عتبة الحساسية حوالي 11 ميكرويانسكي — وكأنك تسمع همسًا في الطرف الآخر من الملعب. وبمحاكاة عدد هذه المصادر الخافتة اللازمة لإنتاج هذه الخلفية، حصل علماء الفلك على تقدير: في تيرزان 5 لا يقل عن 250 نجمًا نابضًا، وربما أكثر بكثير.

هذا الرقم يزيد بخمسة أضعاف عن التقديرات السابقة، ويجعل تيرزان 5 واحدًا من أغنى الأماكن بالنجوم النابضة في المجرة. ومن المثير للاهتمام أن أشعة غاما الصادرة عن التجمع، رغم صعوبة تفسيرها بشكل قاطع، تشير أيضًا إلى عدد كبير من النجوم النابضة. هذه الوفرة من "المنارات" في مكان واحد هي هدية حقيقية للتلسكوبات الراديوية المستقبلية: إذ ستتمكن من اختبار كيفية ولادة النجوم النابضة في التجمعات المزدحمة وكيف تتفاعل مع جيرانها.