يتقاطع شعاعان ليزريان بزاوية ضئيلة للغاية، فتظهر شبكة غير مرئية في سحابة من ذرات الروبيديوم: بعض الذرات مثارة والبعض الآخر ليس كذلك. ثم تبدأ هذه الشبكة في الذوبان، مثل رسم على الرمال تحت هبوب الرياح. تتصادم الذرات مع جزيئات الغاز المحيط وتتفرق في كل اتجاه.
قام العلماء بقياس هذه السرعة لستة غازات: الهيليوم والنيون والنيتروجين والأرجون والكريبتون والزينون. واتضح أن الحسابات الكمومية تتنبأ بالنتيجة بشكل ممتاز إذا أُخذت جميع تفاصيل التصادمات في الاعتبار. الآن يمكن للمهندسين اختيار خليط الغاز بدقة أكبر لأجهزة قياس المغناطيسية وأجهزة استشعار الضغط، حيث يكون من المهم معرفة مدى سرعة مغادرة الذرات لمنطقة العمل.
معامل انتشار الروبيديوم في الهيليوم أكبر بنحو خمس مرات منه في الزينون، فالذرات الخفيفة للهيليوم تعيق الروبيديوم الثقيل بدرجة أقل.