في السلك العادي، تدفع الحرارة الإلكترونات — وهذا هو تأثير زيبيك (Seebeck effect)، المعروف من المزدوجات الحرارية. لكن في المغناطيسات، الأمور أكثر تعقيدًا: هناك، تمتلك حاملات التيار أيضًا مغزلًا، أي "قمة دوارة" خاصة بها. في بعض المواد — التي تسمى المغناطيسات البديلة (alternmagnets) — تشعر الإلكترونات ذات المغازل المختلفة بالشبكة البلورية بشكل مختلف، وعندها يمكن لفرق درجة الحرارة أن يفصل بينها، مولّدًا تيارًا مغزليًا: تدفق مغزل دون تدفق شحنة.

درس مؤلفو العمل المغناطيسات البديلة بتناظرات مختلفة: الموجة d، والموجة f، والموجة g، والموجة i. في الموجة d، كان تأثير نرنست المغزلي معروفًا بالفعل — تيار مغزلي خطي في تدرج الحرارة. الجديد هو أنه في مغناطيسات الموجة f، يتناسب التيار المغزلي مع مربع تدرج الحرارة. هذا هو تأثير زيبيك المغزلي غير الخطي. يتصرف هذا التيار مثل الصمام الثنائي: يمرر المغزل في اتجاه واحد ويكاد لا يمرره في الاتجاه الآخر. في الموجة g، يظهر التيار فقط في الرتبة الثالثة من تدرج الحرارة، بينما في الموجة i يتدفق عموديًا على تدفق الحرارة — وهذا هو تيار نرنست المغزلي.

المدهش أن كل هذا يحدث دون تفاعل مغزلي-مداري — عادةً ما يكون هذا التفاعل هو الذي يربط المغزل بالحركة ويكون مسؤولاً عن تأثيرات مماثلة. هنا، يكفي التناظر البلوري وحده. من الناحية العملية، هذا مهم: هذه المواد أسهل في التصنيع والاستخدام في الإلكترونيات المغزلية (spintronics) — وهي إلكترونيات تُنقل فيها المعلومات بواسطة المغزل، وليس بالشحنة.