📄 معروضة نسخة «بسيط» — «متقدم» غير جاهزة بعد. أضفه إلى المفضّلة للمساعدة في تسريعها. اطلب التحليل الكامل

تعيش النواة الذرية عادة وفق قوانينها الخاصة: فاضمحلالها لا يعتمد على درجة الحرارة أو الضغط أو الجيران في الجزيء. لكن نظير اليورانيوم-235m يشكل استثناءً مذهلاً. هذه النواة في حالة مثارة، مثل نابض مشدود بإحكام، وتطلق الطاقة الزائدة عاجلاً أم آجلاً. عادةً ما تسير هذه العمليات بسرعة ثابتة، لكن هنا تتدخل البيئة الكيميائية في الساعة النووية.

في التجربة الجديدة، قورنت أربعة مركبات من اليورانيل: مع الفلور، والكلور، والبروم، واليود. كانت فترة نصف العمر لليورانيوم-235m مختلفة: 25.32 دقيقة مع الفلور، و26.05 مع الكلور، و25.84 مع البروم، و25.44 مع اليود. كلما زادت قدرة الهالوجين على جذب الإلكترونات (أي كلما زادت كهرسلبية)، طال عمر النواة المثارة. يخرج الفلور عن هذا النمط: ففترة نصف عمره هي الأقصر، لأن المدارات الرابطة تحتوي على أقل عدد من إلكترونات 6p التي تشارك في عملية التحويل الداخلي.

هذه هي المرة الأولى التي يُلاحظ فيها مباشرة كيف يؤدي تكوين المدارات الجزيئية إلى تغيير الاضمحلال النووي. كان يُعتقد سابقًا أن التأثير يقتصر على الكثافة البسيطة للإلكترونات عند النواة، لكن الآن يتضح أن بنية الرابطة الكيميائية هي المهمة. تفتح هذه النتيجة الطريق أمام ضبط دقيق للمواد المشعة عبر بيئتها الكيميائية — على سبيل المثال، في الطب أو معالجة النفايات.