في غرفة تشبه برميلًا معدنيًا، يُفرَّغ تيار كهربائي شدته أربعمائة ألف أمبير خلال مئتي نانوثانية. في الداخل، حلقة من بلازما الأرجون تنضغط بفعل مجالها المغناطيسي الذاتي، مثل كفّ يضغط على كرة ثلج. هذا هو Z-بينش: البلازما تُضغط نحو المحور فترتفع حرارتها. لكن حتى الآن، لم يرَ أحد كيف يتحرك الغاز داخل هذه الكرة الثلجية — في الاتجاهات الثلاثة جميعًا: على طول المحور، وحوله، وعبره.
على منشأة Llampüdkeñ، أُضيئت البلازما بالليزر من ثلاث جهات في وقت واحد. الضوء المبعثر على الإلكترونات كشف عن السرعات. اتضح أن الغاز عند المحور يندفع على طوله بسرعة 60–70 كيلومترًا في الثانية — أسرع من رصاصة، لكن فقط إذا كان المجال المغناطيسي الخارجي ضعيفًا. بمجرد تقوية المجال إلى 0.1 تسلا، تكاد هذه الحركة تتجمد: تنخفض السرعة إلى زائد أو ناقص 20 كيلومترًا في الثانية. الأمر كما لو أن يدًا قوية تمنع كرة الثلج من أن تنبسط إلى قرص.
دوران البلازما فاجأ العلماء أيضًا. في السابق، كان يُلاحَظ فقط عند الحافة، أما الآن فقد تبيّن أن الدوامة تخترق العمود بأكمله، إلا أنها عند المحور تدور أبطأ، وتزداد سرعتها نحو الحافة، بمنحنى سلس يشبه شكل قمع في حوض. علاوة على ذلك، يظهر الدوران حتى لو لم يكن هناك مجال مغناطيسي شعاعي ابتدائي — فهو يولَّد تلقائيًا أثناء عملية الضغط. وإذا أُضيف مثل هذا المجال من الخارج، يشتد الدوران.
هذه القياسات تشبه قراءة نبض الانفجار. الآن أصبح واضحًا أين تذهب طاقة الضغط: جزء منها لا يُستنفد في التسخين، بل في تسريع الغاز على طول المحور وفي الدوران. إذا تمكنا من التحكم في هذه التدفقات، يمكن ضغط البلازما بكفاءة أكبر — وهذا طريق مباشر إلى مصادر طاقة اندماج نووي مدمجة، حيث تُحتجز البلازما ليس بجدران، بل بمجال مغناطيسي.
الأرجون المستخدم في مثل هذه التجارب هو نفس الغاز الذي يتوهج باللون البنفسجي في لافتات النيون، لكنه هناك ممزوج بالنيون.