وُضعت ورقة رقيقة من الغرافين بسمك بضعة ميكرومترات في مجال مغناطيسي ضعيف، فبدأت تطرده من داخلها، كما تطرد الإسفنجة الماء إذا عُصرت. هذا التأثير، المعروف باسم تأثير مايسنر (Meissner effect)، هو العلامة المميزة للموصل الفائق: مادة تنقل التيار الكهربائي دون فقدان. تنشأ الموصلية الفائقة هنا عند درجة حرارة منخفضة جدًا، لكن حقيقة ظهورها في الغرافين – وهو غشاء كربوني – ليست بالأمر الجديد. الجديد هو الكيفية التي تظهر بها.
لرؤية ذلك، قام العلماء بقياس مجالات مغناطيسية متناهية الصغر حول العينة – أضعف بمليار مرة من مجال مغناطيس الثلاجة. أظهرت هذه المجالات أن الموصلية الفائقة لا تبدأ تدريجيًا، بل في ذروة إعادة ترتيب النظام المغناطيسي الداخلي: الأسهم المغناطيسية الذرية داخل المادة تبدأ في الميل والاصطفاف في اتجاه جديد. الموصلية الفائقة وهذا الميل يحدثان في نفس الوقت، وكأن أحدهما لا يمكن أن يوجد دون الآخر.
هذا الارتباط بين الموصلية الفائقة والنظام المغناطيسي لا يتوافق مع النظرية القياسية التي تصف معظم الموصلات الفائقة التقليدية. هنا، يبدو أن الموصلية الفائقة تنشأ من التفاعلات المغناطيسية نفسها. فهم هذه الآلية هو خطوة نحو صنع موصلات فائقة تعمل عند درجات حرارة أعلى، وبالتالي نحو نقل أكثر كفاءة للطاقة وأجهزة إلكترونية جديدة.
تأثير مايسنر، حيث يطرد الموصل الفائق المجال المغناطيسي، يمكن رؤيته بالعين المجردة: إذا قمت بتبريد موصل فائق ووضعت مغناطيسًا فوقه، فسوف يطفو في الهواء.
في رواية آرثر كلارك "نهاية الطفولة"، يستخدم الكائنات الفضائية الموصلات الفائقة للرفع المغناطيسي، لكنها تعمل هناك في درجة حرارة الغرفة – وهذا خيال علمي حاليًا.