عند تصادم النوى الثقيلة في المسرعات، تولد العديد من الجسيمات، ويريد الفيزيائيون فهم كيفية تحرك الشحنة الكهربائية في هذه الفوضى. قطاران يصطدمان ببعضهما: الركاب (الكواركات) يتناثرون، لكن أمتعتهم (الشحنة) قد تكون بعيدة عن موقع الحادث. لقياس مدى انتقال الشحنة، يقترح المؤلفون مقارنة تصادمات نوى الروثينيوم (Ru) والزركونيوم (Zr). لديهما نفس عدد النيوكليونات (جسيمات في النواة)، لكن عدد البروتونات مختلف، لذا فإن الفرق في الشحنة معروف بدقة. هذه الحيلة تسمح بطرح العديد من أخطاء القياس.
بتغيير طاقة التصادم، يمكن تغيير "نافذة" السرعة (rapidity) — وهي كمية مرتبطة بسرعة الجسيمات على طول الحزمة. كلما زاد الفرق في السرعة بين نقطتين، زادت المسافة التي يجب أن تقطعها الشحنة للوصول إلى هناك. تُظهر المحاكاة أن كمية الشحنة في مركز التصادم تتناقص مع زيادة هذا الفرق بشكل أسي، لكن معدل التناقص يعتمد بشدة على النموذج. هذا يعني أن التجربة ستكون قادرة على التمييز بين الأوصاف النظرية المختلفة.
هذا النهج يذكرنا بدراسة تدفق النهر من خلال انتشار صبغة فيه: إذا عرفت كمية الصبغة التي ألقيت في مكان واحد، يمكنك من خلال تركيزها في اتجاه مجرى النهر الحكم على سرعة التيار واضطرابه. وكذلك هنا: بمعرفة الفرق في الشحنة بين نواتي الإيزوبار، يمكن للفيزيائيين تتبع كيفية "انتشار" الشحنة عبر السرعة، وبالتالي استخراج معلومات حول خصائص بلازما الكوارك-غلوون — حالة المادة التي كانت موجودة في اللحظات الأولى بعد الانفجار العظيم.
نواتا الروثينيوم والزركونيوم لهما كتلة متشابهة تقريبًا، لكنهما تختلفان في الشحنة بمقدار 4 وحدات: للروثينيوم 44 بروتونًا، وللزركونيوم 40 بروتونًا. هذا الاختلاف الصغير كافٍ لملاحظة التأثير في التجربة.