تتدفق الحرارة عبر المادة كما يتدفق الماء في الأنابيب: أحياناً بسرعة، وأحياناً بصعوبة. يبحث المهندسون عن مواد لا تكاد تنقل الحرارة، مثل الأنابيب المسدودة. هذه العوازل مهمة لتوفير الطاقة وللأجهزة التي تحول الحرارة إلى كهرباء. تقيّم شبكة KappaFormer العصبية بسرعة "القدرة التمريرية" للبنية الذرية.
يكمن سر KappaFormer في حسها الفيزيائي. أدرك لودفيغ بولتزمان أن الحرارة تعتمد على الفوضى في حركة الجسيمات. في البلورة، تهتز الذرات؛ الاهتزازات المتوافقة تنقل الحرارة، أما الفوضوية فلا. تميز الشبكة هذه الإسهامات بتحليل النمط الذري. تدربت على ملايين البيانات حول انضغاط المواد وتمددها، ثم استكملت تعلمها على أمثلة نادرة للتوصيل الحراري. المدهش أن هذا كان كافياً لتنبؤات فائقة الدقة، كما يحدد السباك الانسداد من صوت الأنبوب.
بعد فحص آلاف الخيارات، وجدت KappaFormer مواداً ذات تسرب حراري شبه معدوم، أفضل بمئات المرات من زجاج النوافذ. هندستها الذرية تشوش الاهتزازات الحرارية، فتتلاشى كما يتلاشى الصوت في بيانو غير مضبوط. الآن يُعاد توجيه الشبكة للبحث عن مواد أخرى. الفيزياء المضمنة في الخوارزمية تقود إلى مواد المستقبل، من الدروع الفضائية إلى الحواسيب الكمية.
من بين المواد المكتشفة ما يحتفظ بالحرارة بشكل أفضل بمئات المرات من الزجاج المزدوج للنوافذ، وهي بمثابة ترمس شبه أبدي.
في رواية «الكثبان»، تعمل بدلات «دستيكومب» التي يرتديها الأبطال كعوازل حرارية مثالية. اليوم، يقترب العلماء باستخدام الذكاء الاصطناعي من صنع مواد مشابهة.