الموصلية الفائقة هي أن يتدفق التيار الكهربائي دون فقدان، مثل الماء في أنبوب أملس تمامًا. عادةً ما تظهر في درجات حرارة منخفضة جدًا، لكن هناك مواد تظهر فيها عند درجات حرارة أعلى. أحد الطرق إلى ذلك هو ما يسمى بالنطاقات المسطحة: مناطق في الطيف الطاقي حيث تكاد الإلكترونات لا تتحرك، لكنها تتفاعل بشدة مع بعضها البعض.
في العمل الجديد، أخذ العلماء شبكة ليب — نموذجًا بسيطًا يحتوي على نطاق مسطح — و"شغّلوا" التجاذب بين الإلكترونات. استخدموا طريقة مونت كارلو التخطيطية (Diagrammatic Monte Carlo): وهي مثل محاكاة حاسوبية لا تقوم بتقريبات، بل تحسب بصدق جميع التفاعلات الممكنة. اتضح أن الاستجابة الزوجية (مقياس لمدى استعداد الإلكترونات للاقتران في أزواج) تنمو خطيًا مع انخفاض درجة الحرارة. هذا يعني أن الموصلية الفائقة تظهر فجأة، مثل انتقال طوري، وليس تدريجيًا.
أعلى قيمة T* تتحقق عندما تتلامس ثلاثة نطاقات طاقية في نقطة واحدة. هذا مثل التقاء ثلاثة طرق في تقاطع واحد: يسهل على الإلكترونات الانتقال من واحد إلى آخر، وتتعزز الموصلية الفائقة. ربما تكون نقاط التلامس هذه هي المفتاح لصنع موصلات فائقة تعمل في درجة حرارة الغرفة.
في النطاق المسطح، تكاد الإلكترونات لا تتحرك، لكن "عدم حركتها" هذا يعزز التفاعل الذي يؤدي إلى الموصلية الفائقة.