إذا نظر شخصان إلى مدينة من تلتين مختلفتين، فلن تتطابق خريطتاهما. أحدهما يرى البرج على يسار النهر، والآخر على يمينه. لكن كلاهما يعلم أن المدينة واحدة. هذا تقريبًا هو حال كوننا في النهج الجديد للجاذبية الكمية.
يقترح مؤلفو العمل التمييز بين «نوعين» من الزمكان. الأول مشترك للجميع، مثل المدينة الحقيقية تحت التلال. والثاني خاص بكل راصد، مثل رسم يدوي. هذا الرسم الشخصي لا يتكون من خطوط ناعمة، بل من نقاط-أحداث منفصلة مرتبطة سببيًا (ما هو أقدم، وما هو أحدث). الاستنتاج الرئيسي للمقال: عندما يتفاعل هذان الوصفان، تنشأ نسبية الموقع — تأثير يمكن أن يختلف فيه راصدان حول أين حدث شيء ما بالضبط. ولهذا لا نحتاج إلى أي هندسة غريبة.
هذه النظرة تقلب المخطط المألوف. في السابق كان يُعتقد أن نسبية الموقع تتطلب هندسة معقدة في فضاء العزم. هنا كل شيء مبني حول الزمكان نفسه، بينما تلعب العزوم دورًا ثانويًا. الأمر كما لو أننا فهمنا أخيرًا أن التل لا يشوه الخريطة، بل الخريطة نفسها يجب أن تكون مرنة. عمليًا، هذا يعني أن النهج الجديد يمكن تطبيقه على علم الكون على أي خلفيات، وليس فقط في حالات خاصة. السببية — ما كان أقدم وما كان أحدث — تبقى واضحة حتى في مثل هذه النماذج المرنة.
لو كان الزمكان منفصلًا بالفعل على المستوى المجهري، لكان على مقياس حبة رمل عدد من «النقاط-الأحداث» أكبر من عدد حبات الرمل على جميع شواطئ الأرض.
في رواية «نهاية الأبدية» لإسحاق عظيموف، يرى الراصدون من أزمنة مختلفة حقائق مختلفة حرفيًا — ويضطرون إلى التوفيق بينها حتى لا يدمرون التاريخ.