مكتبة تضم 27 ألف كتاب، وكلها عن الخرسانة. في كل كتاب وصفة للخلطة، ودرجة حرارة، وقوة. لكن المعلومات متناثرة بين الفقرات والجداول والحواشي. الإنسان لو أراد جمعها في مكان واحد لاحتاج سنوات. أما البرنامج فقد أنجز المهمة في ساعة واحدة.
أخذ العلماء نموذجًا لغويًا كبيرًا — وهو النموذج الذي يجيد قراءة النصوص وفهمها — وضبطوه للبحث عن بيانات الخرسانة. استخرج النموذج من المقالات مكونات الخليط وطريقة التحضير والخصائص النهائية. على سبيل المثال، كمية الأسمنت المضافة، ومدة المعالجة، وقوة الخرسانة الناتجة. ووُضعت المعلومات المجمعة في جدول يضم أكثر من مئة عمود.
هذه القاعدة ليست مجرد أرشيف. يمكن تدريب برامج أخرى عليها للتنبؤ بخصائص الخرسانة لوصفات جديدة. وكلما زادت الأمثلة، زادت دقة التوقع. كما أن القاعدة مفتوحة: يمكن لأي باحث تحميلها واستخدامها في مهامه.
الآن لم تعد المكتبة متاهة. تحولت إلى فهرس بطاقات، حيث كل بطاقة تمثل وصفة جاهزة. وهذا لا ينطبق على الخرسانة فقط: نفس النهج يمكن تطبيقه على السبائك أو البوليمرات أو الأدوية. البيانات التي كانت تتراكم في المقالات بدأت تؤتي ثمارها.
تحتوي القاعدة على ما يقرب من 9 آلاف سجل، ولكل سجل أكثر من 100 خاصية: من نسبة الأسمنت إلى قوة الضغط.