أشبه بالطُهاة، دأب علماء الفلك طويلاً على إعداد وصفٍ للكون باستخدام الوصفات التقليدية المعقدة نفسها. وكانت هذه الوصفات - أي المعادلات الرياضية المركبة - تُقدّر عدد المجرات المختلفة سطوعاً وكتلةً التي تملأ الفضاء، وكذلك كيفية توزّع الأساسات الخفية من المادة المظلمة. لكن دقة الأطباق كانت متعثرة. حينها استدعوا إلى المطبخ طاهياً رقمياً - خوارزمية ESR. لقد جرّبت ملايين الخيارات من عمليات بسيطة: الجمع والضرب والرفع إلى قوة.
فكانت النتيجة مذهلة: اتضح أن النتيجة المثالية لا تحتاج إلى زخارف. فالعلاقات البسيطة - مثل "كلما زاد سطوع المجرة قل عددها" - تعمل بدقة أكبر إذا أزيلت التصحيحات المصطنعة. الأمر أشبه باكتشاف أن ثلاثة مكونات تكفي لصنع الكرواسون، وأن مذاقها أفضل من الوصفة المعقدة. الآن سيتمكن علماء الفلك من تجميع أحجية تاريخ المجرات بسرعة أكبر، وتنقيح النموذج الكوني القياسي.
عدد المجرات الصغيرة والخافتة في الكون أكبر بكثير من عدد المجرات العملاقة الساطعة - مثل حبات الرمل في الصحراء مقارنة بالجبال الشامخة.
تماماً كما في رواية 'دليل المسافر إلى المجرة' حيث كان الحاسوب العملاق يبحث عن إجابة السؤال الأكبر، فإن هذه الخوارزمية تبحث عن الوصفة المثلى للكون - لكن بدلاً من الفلسفة، تنتج معادلات دقيقة.