المادة المظلمة: الناجي الوحيد من بين الثلاثة سريع
قام العلماء بفحص أربعة نماذج بسيطة لجسيمات المادة المظلمة. ثلاثة منها استُبعدت بالملاحظات والتجارب. تبقي مرشح واحد — جسيم ثقيل متعادل (فرميون). والتشبيه: كما لو أنه في قصة بوليسية، لم يتبقَّ من المشتبه بهم إلا ذلك الذي سيُقبض عليه قريباً بأدلة جديدة. فهل يستطيع الجيل القادم من الكواشف تأكيد وجوده؟
المادة المظلمة هي إطار خفي يمنع المجرات من التفكك. في سبعينيات القرن الماضي، أوضحت فيرا روبين أن النجوم على الأطراف كانت ستتطاير لولاها، كما تتناثر حبات العقد حين ينقطع خيطه. منذ ذلك الحين، يجري بحث مضنٍ عن الجسيمات التي تشكل المادة المظلمة.
أعادت دراسة جديدة النظر في المرشحين: ثلاثيات الجسيمات التي تنبأ بها النموذج المعياري الموسع. أخضعها الفيزيائيون لاختبار صارم: تحققوا مما إذا كانت هذه الثلاثيات تدفع المادة العادية بقوة شديدة، وما إذا كانت قد بقيت بالقدر المطلوب منذ عصر الانفجار العظيم. رسبت كلها تقريبًا في الاختبار.
لم ينجُ سوى نوع واحد: ثلاثيات خالية من الشحنة الكهربائية. لكنها هي الأخرى مثار تساؤل. والمفاجأة أن هذا المرشح الوحيد قد يكشف عن نفسه لا بالتصادم المباشر، بل بالإفناء في مركز المجرة، مما ينتج فائضًا من أشعة غاما. وستختبر التلسكوبات المستقبلية هذه الفرضية وهي تستطلع قلب درب التبانة.
🎯 المادة المظلمة في الكون أكثر بحوالي خمسة أضعاف من المادة العادية — التي تشكل النجوم والكواكب ونحن.