الموجات الثقالية هي تموجات في نسيج الزمكان نفسه، تشبه اهتزازات وتر كوني عملاق. أجهزة الكشف التقليدية، مثل LIGO وVirgo، تلتقط "النغمات" منخفضة التردد — وهي اضطرابات ناتجة عن اندماج ثقوب سوداء ضخمة بكتل نجمية. ومع ذلك، توجد أيضًا موجات ثقالية عالية التردد — وهي ارتجافات فائقة السرعة بترددات في نطاق الميغاهرتز والغيغاهرتز. مصدرها المفترض هو ثقوب سوداء ابتدائية بمقاييس مجهرية، وهي أجسام افتراضية نشأت في الظروف القاسية التي أعقبت الانفجار العظيم مباشرة.

آلية تحويل هذه الاضطرابات الثقالية إلى إشارة قابلة للرصد تستند إلى تأثير تنبأت به النسبية العامة: عندما تمر موجة ثقالية عبر منطقة ذات مجال مغناطيسي، يتحول جزء من طاقتها إلى إشعاع كهرومغناطيسي — أي موجات راديوية. يمكن تصور ذلك كقيثارة صوتية موصولة بمضخم: الاهتزازات الميكانيكية للوتر (المماثلة لـالموجة الثقالية) يحولها اللاقط إلى إشارة كهربائية (المماثلة للموجة الراديوية). هنا يبسط التشبيه الجوهر، متجاهلًا الطبيعة التنسورية المعقدة للحقل الثقالي.

التلسكوبات الراديوية من الجيل الجديد، مثل CHIME الكندي (Canadian Hydrogen Intensity Mapping Experiment) وFAST الصيني (Five-hundred-meter Aperture Spherical Telescope)، قادرة على تسجيل هذه الإشارة الراديوية الضعيفة للغاية. فمجال رؤيتها الواسع وحساسيتها العالية يسمحان لها "بسماع" ما كان سابقًا بعيد المنال تمامًا عن مراصد الموجات الثقالية المباشرة.

من النتائج غير المتوقعة لهذه المنهجية إمكانية البحث عن جسيمات خارج النموذج القياسي. فـالموجات الثقالية عالية التردد نفسها قد لا تُولَّد فقط بواسطة الثقوب السوداء الابتدائية، بل أيضًا بواسطة سحب من بوزونات فائقة الخفة افتراضية تحوم حول ثقوب سوداء دوارة. مثل هذه الجسيمات، إذا وُجدت، يجب أن تشكل حول الثقب الأسود مكثفًا بوز-أينشتاين، والذي عند فنائه يطلق "رنينًا" أحادي اللون — إشارة ثقالية شبه مستمرة وضيقة النطاق. إن اكتشاف مثل هذه الإشارة أحادية اللون بواسطة التلسكوبات الراديوية سيكون أول دليل مباشر يدعم نماذج معينة من المادة المظلمة — تلك المادة الغامضة التي لا تشارك في التفاعل الكهرومغناطيسي، لكنها تُظهر نفسها من خلال الربط الثقالي لـالمجرات وعناقيدها.