السلالم الحلزونية تضبط إيقاع الخطوات: إذا ركض تيار من الناس عليها، فإن حركتهم تلتف حتمًا. شيء مشابه يحدث في الجزيئات الحلزونية — مثل الحمض النووي (DNA) أو بعض البروتينات. عندما يمر تيار كهربائي عبر مثل هذا الجزيء، لا تطير الإلكترونات في خط مستقيم فحسب. بل تلتف حول انحناءات السلسلة الجزيئية، وهذه الحركة الدائرية تولد مجالًا مغناطيسيًا صغيرًا — العزم المداري الجزيئي.
هذه الدوامة المغناطيسية الداخلية، كما أظهر مؤلفو العمل الجديد، هي المسؤولة عن لغز قديم في الفيزياء — تأثير الانتقائية اللولبية للسبين المستحثة كيراليًا (CISS). جوهر التأثير بسيط: الجزيء الملتف لليسار يمرر الإلكترونات ذات اتجاه سبين واحد (الدوران الذاتي) بشكل أفضل من الاتجاه الآخر، بينما الجزيء الملتف لليمين يفعل العكس. كان يُعتقد سابقًا أن الأمر يتعلق بملامسات الجزيء مع الأقطاب الكهربائية. لكن التجارب ألمحت إلى أن "المرشح" الرئيسي هو الجزيء نفسه.
النظرية الجديدة تربط اتجاه هذا العزم باللولبية الجزيئية — "يساريته" أو "يمينيته". ينشأ العزم لأن مسار الإلكترون منحنٍ، مثل مجرى النهر. هذا الانحناء يؤثر على الإلكترون مثل المجال المغناطيسي. ونتيجة لذلك، تتغير مقاومة الجزيء اعتمادًا على مغنطة الملامسات — حتى لو لم يتغير جهد التيار. النظرية لا تنتهك القوانين الأساسية للتناظر وتتنبأ بتأثيرات جديدة: على سبيل المثال، قد تتقاطع منحنيات التيار مقابل الجهد للجزيئات اليسارية واليمينية عدة مرات.
وهكذا، يفسر النموذج المبني على الهندسة البسيطة والتيار مجموعة واسعة من الظواهر — من المقاومة المغناطيسية إلى التباين المغناطيسي الكهربائي اللولبي (اعتماد الموصلية على اتجاه التيار والمجال المغناطيسي). تبين أن السلم الحلزوني داخل الجزيء هو المفتاح للتحكم في السبينات دون مغناطيسات خارجية.
كما كتبه المؤلفون، بالإنجليزية arXiv:2606.17865
The microscopic origin of the chirality-induced spin selectivity (CISS) in helical molecules remains an open question. Recent experiments suggest that a significant contribution to CISS arises from the molecule itself, which is disregarded in existing interfacial or scattering based theories. Here we present an alternative theory of CISS to address this molecular contribution. The mechanism is based on the circulation of charge current in molecular loops that generates a molecular orbital moment (MOM). The direction of the MOM is governed by the gauge field arising from the structural distortion of the molecule and is associated with the handedness of the molecule. Such a MOM can produce finite CISS magnetoresistance and magnetochiral conductance asymmetries that are even in bias voltage, without violating the Onsager-Casimir reciprocity relations. Depending on the Fermi level and bias voltage, the MOM can be controlled externally, which can result in additional crossings of the enantiomer $$I-V$$ curves. Finally we explain the origin of the electrical magnetochiral anisotropy within the same framework, which establishes its generic applicability.
تأثير CISS قوي جدًا لدرجة أنه في بعض الجزيئات يمكن تحقيق استقطاب سبيني للإلكترونات بنسبة 100% تقريبًا — كما في مرشح مغناطيسي مثالي، ولكن دون مغناطيسات ضخمة.