الومضات الراديوية السريعة هي إشارات كونية غامضة تدوم لجزء من الألف من الثانية، لكنها تحمل طاقة تعادل ما تنتجه الشمس في شهر كامل. لكي تُرصد مثل هذه النبضة على الأرض، يجب أن تُصدر أعداد هائلة من الجسيمات المشحونة موجات راديوية بشكل متزامن، تماماً كأوركسترا. ولكن كما تحتاج الأوركسترا إلى قائد، تحتاج الجسيمات إلى تغذية مستمرة بالطاقة. فإذا كان مصدر الومضة بعيداً عن [tag:neutron_star]النجم النيوتروني، تفقد الجسيمات سرعتها بسرعة. يتشتت إشعاعها بالكامل تقريباً عند اصطدامه بجسيمات معاكسة — فتصبح الوسط غير منفذ كجدار خرساني (بالنسبة للموجات الراديوية، قد تصل عتامته إلى 490). ونتيجة لذلك، تتلاشى الإشارة في أثناء رحلتها.

أما السيناريو الأكثر واقعية فهو أن يحدث كل شيء على مقربة شديدة من الماغنيتار — وهو نجم نيوتروني ذو مجال مغناطيسي قياسي. هناك، تعمل الحقول الكهربائية الهائلة كمنفذ طاقة، تشحن الجسيمات دون توقف. يقرّب هذا الاكتشاف الومضات الراديوية السريعة من النجوم النابضة المعروفة — المنارات الكونية التي اكتشفتها جوسلين بيل بورنيل عام 1967. هذه الغربلة للنماذج توجّه علماء الفلك إلى حيث يجب البحث عن المصادر: في الجوار القريب من النجوم النيوترونية. ولعلّ إنريكو فيرمي كان محقاً: فالطبيعة تبني أقوى مسرعاتها في أضيق أركان الكون.