شحن من الفراغ سريع
الفراغ ليس فارغًا تمامًا أبدًا. في الفضاء المنحني — مثل الكون المتوسع أو بالقرب من ثقب أسود — يسخن الفراغ. هذا يشبه الموقف الذي يجعل فيه التسارع الجسيمات تظهر وكأنها من لا شيء: وهي ظاهرة تُعرف بالإشعاع الحراري للفراغ.
بنى الفيزيائيون نموذجًا لبطارية كمومية تلتقط هذه الحرارة. البطارية عبارة عن كاشف صغير يتحرك بتسارع عبر حقل كمومي. في العمل، تم النظر في نوعين من الفضاءات المنحنية. أحدهما يتوسع، مثل كوننا. والآخر له شكل سرج مع حدود. في كلتا الحالتين، تُشحن البطارية تدريجيًا، مستخرجةً الطاقة من الفراغ. يعتمد مخزون الطاقة النهائي فقط على التسارع والانحناء، وليس على تفاصيل البيئة المحيطة.
يحول هذا النهج البطارية إلى أداة لدراسة الخصائص الحرارية للفراغ. إنها بمثابة مسبار يستشعر درجة الحرارة العالمية للزمكان، والتي لا تعتمد على الخصائص المحلية. هذه خطوة نحو فهم كيفية عمل ميكانيكا الكم والجاذبية معًا.
حتى في الفضاء الفارغ تمامًا، وفقًا لنظرية الكم، تُولد أزواج من الجسيمات وتختفي باستمرار. يمكن للتسارع أو الجاذبية أن يحولا هذه الجسيمات الافتراضية إلى جسيمات حقيقية، مما ينتج إشعاعًا حراريًا.
في رواية «سولاريس» لستانيسلاف ليم، ربما يستمد المحيط الطاقة من التقلبات الكمومية للفراغ — وهي فكرة تتردد مع البطاريات الكمومية التي تتغذى من نسيج الفضاء نفسه.