البحث عن السبيكة المثالية من خردة المعادن يشبه تحضير طبق من بقايا المكونات دون وصفة دقيقة. يجب خلط قطع من سبائك الألمنيوم المختلفة للحصول على مادة قوية وموصلة للحرارة. أوكل العلماء هذه المهمة إلى الحاسوب الكمومي.

بخلاف الحاسوب التقليدي الذي يجرب الخيارات واحداً تلو الآخر، فإن الحاسوب الكمومي «يتذوق» خلطات متعددة في آن واحد بفضل التراكب الكمومي — القدرة على التواجد في عدة حالات في نفس الوقت. بينما يربط التشابك الكمومي أجزاء الوصفة بحيث يؤثر تغيير أحدها فوراً على الأخرى. لكن إذا كانت الخلطة معقدة جداً، تظهر تشويشات — فك الترابط الكمومي، فيخطئ الجهاز.

لتجاوز ذلك، دُمجت في العملية تقنية التعلم الآلي — برنامج يتنبأ بخصائص السبيكة من تركيبها. الدورة بسيطة: يقترح البرنامج وصفات، وتختار الخوارزمية الكمومية أفضلها، ثم تتحقق المحاكاة العددية (التجربة الافتراضية) من النتيجة. بتكرار هذه الخطوات، وجد العلماء الفلزية المثالية — التركيب الكيميائي الدقيق حيث تجتمع القوة العالية مع التوصيل الحراري الممتاز. كان المفتاح هو عدم التوقف عند خيار واحد، بل الحفاظ على تنوع البحث — ما يسميه الفيزيائيون الإنتروبيا. هذا النهج يمنح حياة ثانية للعلب والمقاطع المعدنية، ويوفر معظم الطاقة اللازمة لإنتاج الألمنيوم الأولي.