موجات الراديو — وهي تذبذبات كهرومغناطيسية عالية التردد — تعجز أمام سمك الأرض: فهي تتلاشى، وتُمتص بالكامل تقريبًا على عمق بضعة أمتار. لكن المجال المغناطيسي منخفض التردد، الخاضع لمعادلات الديناميكا الكهربائية، يتصرف بشكل مختلف. فهو يخترق التربة، كأنه جسر غير مرئي يُرمى عبر الصخور والتربة. هذا التأثير، الذي تنبأ به ووصفه في إطار الديناميكا الكهربائية الكلاسيكية جيمس كليرك ماكسويل واكتشفه تجريبيًا مايكل فاراداي، هو أساس الاتصال تحت الأرض: فالمجال الكهرومغناطيسي منخفض التردد لا يكاد يلاحظ العوائق التي تشكل جدارًا أمام موجات الراديو.

لكن لهذا الجسر قيدًا أساسيًا: الإشارة تتلاشى أسيًا، وبعد بضعة أمتار فقط ينخفض اتساعها إلى ما دون المستوى المناسب للكشف. الحل الهندسي هو تركيب مرحِّل، وهو بمثابة "دعامة" تستقبل الإشارة الضعيفة، وتضخيمها، ثم إرسالها أبعد. وهكذا يمتد الجسر المغناطيسي عشرات المرات، متحولًا من معبر محلي إلى خط اتصال طويل. مفتاح الكفاءة يكمن في الجهاز الرياضي: الحساب عبر الإنتروبيا — وهو مقياس لعدم اليقين أو السعة المعلوماتية للقناة — يُظهر أن معدل نقل البيانات يزداد، حتى لو تم تركيب المرحِّل مع انحرافات عن الهندسة المثالية. بعبارة أخرى، يتبين أن النظام مستقر بشكل مدهش تجاه عيوب التموضع.

ويظهر تباين مذهل مع موجات الراديو في البيئة الرطبة: فـالمجال المغناطيسي يمر عبر التربة المشبعة بالماء بسهولة أكبر من مرور موجات الراديو عبر التربة الجافة. هذه الخاصية تفتح الطريق لتنظيم نقل سريع للبيانات في المترو، والمناجم، وعند استكشاف الأنهار الجوفية — وهو ما يشبه "واي فاي عبر الصخر"، حيث يكون حامل المعلومات ليس موجة راديو، بل مجالًا مغناطيسيًا منخفض التردد، مُعدَّلًا بإشارة مفيدة.