خمسة عشر عامًا من أرصاد تلسكوب أشعة غاما Fermi كشفت عن صدع في أرضية المجرة. إلى الجنوب من العنقود Westerlund 1 – وهو أضخم تشكل النجوم شاب في درب التبانة – تم اكتشاف توهج ممتد يطابق تجويفًا في الهيدروجين الذري. هذه ليست مجرد فقاعة أخرى نفختها الرياح والمستعرات العظمى، بل تدفق ناشئ: الإلكترونات النسبوية، مثل الماء الذي وجد شقًا في الخرسانة، تخترق الطبقة الكثيفة من الغاز بين النجمي وتذهب نحو الهالة. الصدع يتسع. الغاز يتراجع.

موجة الصدمة حيث تصطدم الرياح النجمية بالغاز المحيط – قفزة النهاية – تعمل كمسرع طبيعي. هنا تتسارع الجسيمات وفق آلية اقترحها Enrico Fermi: الانعكاسات المتعددة على التضاريس المغناطيسية عند واجهة موجة الصدمة تضخ فيها الطاقة. هكذا تولد الأشعة الكونية. إشعاع غاما الرقيق الذي سجله التلسكوب ليس ضوءًا مباشرًا من الجسيمات، بل صدى لتفاعلها مع الفوتونات: تشتت كومبتون العكسي، الذي اكتشفه Arthur Compton. إلكترون سريع يصطدم بكم من إشعاع الخلفية الكونية الميكروي أو ضوء بين نجمي ويحوله إلى فوتون غاما. الطيف ينقطع. فجأة. وهذا يعطي زمن انتقال: 125–200 ألف سنة من العنقود إلى حافة الصدع المرئي. كثافة طاقة الإلكترونات في التدفق هي 1–10 إلكترون فولت/سم³، أي أعلى بعشر مرات من الخلفية.

النجوم الضخمة تعيش مشرقة وتموت شابة. تطورها ينتهي بانفجارات تحفر مع الرياح النجمية المحيط. هذه الصدوع هي نوافذ إلى التطور المجري. الأشعة الكونية، المتراكمة في الهالة، تضغط على الغاز، وتنظم تشكل النجوم بل ويمكن أن تطلق رياحًا واسعة النطاق. Westerlund 1 يظهر هذه العملية لأول مرة في العمل، وفي مرحلة مبكرة: التدفق لم يخترق القرص بالكامل بعد، لكنه أنشأ فجوة مرئية. ضغط الجسيمات داخله كافٍ للتأثير في ديناميكية التدفق نفسه. شق واحد – وتتغير الصورة بأكملها.

الصدع في أرضية المجرة لا يلتئم – بل يصبح جزءًا من تهوية عملاقة. الأرصاد المستقبلية، خاصة في النطاق الراديوي، ستسمح بقياس التوهج السيكلوتروني للإلكترونات وتقدير المجال المغناطيسي في التدفق مباشرة. التلسكوبات الجديدة مثل CTA سترى الذيل عالي الطاقة لهذه العملية بالتفصيل. والنمذجة ثلاثية الأبعاد ستشرح كيف تشكل التضاريس المغناطيسية والاضطرابات قنوات التسرب. هذه لحظة ولادة ريح مجرية – الأرضية تحت أقدام المجرة تتصدع.