يشبه الثقب الأسود كرة ناعمة تمامًا. ليس له تفاصيل — فقط الكتلة والشحنة والدوران. تُعرف هذه القاعدة باسم "انعدام الشعر". لكن الطبيعة تحب التعقيد: أحيانًا يتشكل تلقائيًا حول الثقب الأسود سحابة من المجال القياسي (مجال خاص يوصف برقم واحد في كل نقطة). هذه العملية — التماسك التلقائي — تضيف "شعرًا" للثقب الأسود.
لوقت طويل، كان يُعتقد أن مثل هذه السحابة تدمر الأفق الداخلي — أفق كوشي. إنه يشبه غشاءً أحادي الاتجاه: إذا عبرته، فلن تعود أبدًا. لكن مؤلفي الدراسة الجديدة أظهروا أن التدمير ليس حتميًا. الأمر كله يتعلق بكيفية تأثير المجال الكهرومغناطيسي على المجال القياسي. عادةً، يكون هذا التأثير أحادي الاتجاه، مثل تدفق النهر. ومع ذلك، في بعض نظريات الديناميكا الكهربائية اللاخطية، يمكن أن تتغير إشارته بين الأفقين — كما لو أن النهر يتدفق عكسيًا لفترة.
هذا "الانعكاس" يسمح للمجال القياسي بالتعايش مع أفق كوشي. اشتق المؤلفون شرطًا عامًا لذلك وأشاروا إلى نظريات مرشحة. الآن يمكن دراسة التماسك في المنطقة بين الأفقين وعلاقته بتضخم الكتلة — النمو الانهياري للطاقة الذي عادةً ما يدمر أفق كوشي.
سُمي أفق كوشي على اسم عالم الرياضيات الفرنسي أوغستين لوي كوشي، الذي ساهم في نظرية المعادلات التفاضلية التي تصف تطور الأنظمة الفيزيائية عبر الزمن.
في رواية "الكرة" لمايكل كرايتون، يواجه العلماء جسمًا غامضًا قد يكون مرتبطًا بواقع آخر — شيء مشابه لما يخفيه أفق كوشي.