تندفع ومضة الأشعة السينية عبر المادة في أجزاء من مليار من الثانية. لتذكرها، يجعل الفيزيائيون الذرات تمتص هذا الضوء لفترة قصيرة ثم تطلقه مرة أخرى. لكن استرجاع الفوتون عند الطلب يشبه إخراج الكتاب الصحيح من الخزانة بينما تتحرك الرفوف من تلقاء نفسها.
الطريقة المعتادة هي تحريك عدة ممتصات بدقة هائلة، مثل أوركسترا منسقة. أي خطأ في الحركة يعني فقدان الفوتون. في العمل الجديد، يُقترح إضافة مجال مغناطيسي إلى هذا. فهو يشطر مستويات الطاقة في النوى، محولاً كل ممتص إلى مجموعة من "الرفوف" ذات استجابات مختلفة. الآن، لعكس العملية وإطلاق الفوتون، يكفي قلب المجال المغناطيسي واتجاه الحركة في نفس الوقت. تبقى الميكانيكا، لكن متطلبات الدقة تنخفض بشكل حاد.
هذا النهج الهجين يجعل تخزين فوتونات الأشعة السينية أكثر عملية. في المستقبل، قد يساعد في بناء مكررات كمومية لاتصالات فائقة الأمان أو ساعات فائقة الدقة لا تخطئ حتى مع أدنى اهتزاز.
فوتونات الأشعة السينية نشطة جداً لدرجة أن فوتوناً واحداً يمكن أن يطرد إلكتروناً من الذرة — لذلك يصعب التقاطها والاحتفاظ بها.