يشبه الثقب الأسود قمةً دوّارة لا تتوقف أبدًا من تلقاء نفسها. لكن إذا تكوّنت حوله سحابة من جسيمات فائقة الخفة — بوزونات — يتغير المشهد. هذا «الضباب» يبدأ في العمل كمكابح غير مرئية: تستنزف الجسيمات دوران الثقب، مما يجعله يتباطأ. في المقابل، تهتز السحابة وتبدأ في إصدار موجات ثقالية — تموجات في نسيج الزمكان، تشبه الدوائر التي تنتشر عند إلقاء حجر في الماء، لكن الحجر هنا غير مرئي، والبركة هي الكون نفسه.
قدّر مؤلفو الدراسة ما يمكن أن يراه كاشف LISA الفضائي المستقبلي عندما يرصد اندماجات الثقوب السوداء الضخمة. لقد نظروا في طريقتين لاصطياد البوزونات. الأولى: القياس المباشر لسرعة دوران كل ثقب قبل الاندماج وبعده؛ فإذا كان الدوران أقل من المتوقع، فقد يشير ذلك إلى عمل سحابة بوزونية. الثانية: البحث المستهدف عن الموجات الثقالية الصادرة عن بقايا الاندماج، عندما تكون السحابة نشطة بشكل خاص في إعادة إصدار الطاقة المتراكمة.
تعتمد النتائج على أي نموذج لتكوين الثقوب السوداء الضخمة هو الصحيح — من «بذور» خفيفة أم ثقيلة. لكن في كل الأحوال، ستسمح قياسات السبين (سرعة الدوران) للثقوب بفحص نطاق كتل البوزونات تقريبًا من 5×10⁻¹⁸ إلى 10⁻¹⁴ إلكترون فولت — وهذا أشبه بالبحث عن عملة معدنية ليس باللمس بل بظلّها على الرمال. البحث عن الموجات الثقالية من بقايا الاندماجات أكثر تحديدًا، لكنه قد يعطي اكتشافًا مؤكدًا إذا وقعت البوزونات في النطاق الحساس. بالنسبة لبعض النماذج، يقترب احتمال العثور على مثل هذه الإشارة من مئة بالمئة.
إذا وُجد البوزون فائق الخفة، فقد تكون السحابة حول الثقب الأسود بحجم النظام الشمسي، لكنها تتكون من جسيمات كل منها أخف بمليارات المرات من الإلكترون.
في رواية «سبين» لروبرت ويلسون، غشاء غير مرئي يُبطئ الزمن على الأرض — وهنا سحابة غير مرئية من الجسيمات تُبطئ دوران الثقب الأسود، ويمكن سماع ذلك.