صفيحة نحاسية بحجم عملة معدنية تتبخر تحت وطأة الليزر خلال أجزاء من مليار من الثانية. سحابة النحاس الساخنة تندفع في الهيليوم البارد، مثل نفث بخار في هواء متجمد. في الصور تظهر فقاعة واضحة المعالم بخيوط رفيعة على أطرافها — البلازما لا تتمدد بشكل منتظم، بل تتفكك إلى ألياف بسماكة شعرة إنسان.

البلازما هي غاز انفصلت فيه الإلكترونات عن الذرات. وهي توصل التيار الكهربائي وتستجيب للمجالات المغناطيسية. في التجربة، تدفع الفقاعة النحاسية الهيليوم، وعند الحدود تنشأ دوامات. أظهر التصوير الإشعاعي البروتوني وجود مجالات مغناطيسية داخل الفقاعة لا تراها الكاميرا العادية.

تظهر مثل هذه الفقاعات داخل أهداف الاندماج النووي، حيث تتبخر جدران الحجرة وتعيق انضغاط الوقود. فهم كيفية تمدد البلازما في الغاز سيساعد في ضبط الليزر بدقة أكبر لمحطات الطاقة المستقبلية.