لماذا تتناثر القطرة الساقطة بزاوية بشكل مختلف؟ ✛
قطرة المطر التي تنزلق مع الرياح لا تصطدم بالبركة عموديًا، بل وكأنها تضرب الماء بكف مائلة. في تلك اللحظة ينقسم حركتها: جزء يدفع الماء للأمام، وجزء يضغط لأسفل. إذا كان الدفع للأمام أقوى، يتطاير الرذاذ في اتجاه واحد فقط، مثل الذيل خلف القارب. أما إذا كان الضغط لأسفل أقوى، يقذف الماء تاجًا يتناثر في كل الاتجاهات.
القطرات الصغيرة التي تنفصل عن التاج ليست عشوائية أيضًا. فكلما كان الاصطدام أقوى، كانت القطرات أدق، وهذا يخضع لقاعدة صارمة: إذا زادت قوة الاصطدام 100 مرة، تصبح القطرات أصغر بحوالي 16 مرة، ويزداد عددها 400 مرة. سابقًا، لاحظ الباحثون هذه القاعدة في التجارب فقط، أما الآن فقد فهموا سببها: داخل التاج، يختلف معدل سرعة الماء في النقاط المتجاورة بمقدار كافٍ لموازنة قوة التوتر السطحي على القطرة المستقبلية. الأمر كما لو أن السائل يوزع حصصه بنفسه، بناءً على مدى سرعة حركته.
عند أشد الاصطدامات (We > 2000)، يمكن للقطرة أن تُحدث قبة فقاعية وتقذف قطرات دقيقة جدًا قبل تكوين التاج. في المحيط، تترك هذه القطرات بعد تبخرها جزيئات ملحية تصبح نوى تكاثف للغيوم.