جسيم يجلس في حفرة طاقة، مثل حبة بازلاء في تجويف. لكي يقفز للخارج، يحتاج إلى تجاوز الحاجز، وعادةً ما يكون هذا نادرًا: كلما زاد ارتفاع الحاجز، زاد الانتظار. يقول قانون أرهينيوس إن زمن الانتظار ينمو أسيًا، أي أن مضاعفة ارتفاع الحاجز تزيد الزمن مئات المرات. ولكن ماذا لو بدأنا نهز الحفرة ليس بشكل عشوائي، بل بذكاء، مع تأخير، كما لو أن القوة تستجيب لموضع الحبة ليس فورًا بل بعد لحظة؟ يتبين أن الهروب عندها يتوقف عن كونه حدثًا نادرًا ويتحول إلى قذف منتظم.

عندما يكون التأخير صغيرًا، تبقى الحفرة مستقرة: يتأرجح الجسيم حول القاع ولا يقفز إلا نادرًا. ولكن بمجرد أن يتجاوز التأخير عتبة تحددها انحناءة الحفرة، يفقد الحد الأدنى استقراره. الآن أي انحراف عشوائي، حتى لو كان ضئيلًا، يبدأ في النمو من تلقاء نفسه، مثل كرة الثلج. يتأرجح الجسيم بقوة متزايدة، وبعد فترة يُقذف خارج الحاجز. هذا يشبه المقلاع: القوة المؤجلة تعمل مثل يد تدير حجرًا، تجمع الطاقة ثم تطلقه.

النتيجة الرئيسية للعمل هي معادلة لمتوسط زمن الهروب. بدلاً من الأسي لارتفاع الحاجز، يظهر لوغاريتم: الزمن ينمو ببطء، مثل لوغاريتم نسبة الحاجز إلى الضجيج. ميل هذا الاعتماد اللوغاريتمي يعتمد فقط على التأخير، وليس على شكل الحفرة. هذا يعني أنه يمكن ضبط التأخير بحيث يغادر الجسيم الحفرة أسرع مما لو لم تكن هناك حفرة أصلًا، أي أسرع من الانتشار الحر.

قسم المؤلفون الهروب إلى مرحلتين. أولاً، يخلق الضجيج الحراري بذرة صغيرة: إزاحة عشوائية للجسيم عن القاع. ثم يضخم عدم الاستقرار هذه البذرة حتميًا، مثل مضخم الصوت. سعة البذرة لها توزيع غاوسي، مما يسمح بحساب متوسط شرط الوصول الأول إلى الحدود والحصول على معادلة مغلقة. تؤكد المحاكاة العددية التنبؤات التحليلية لأشكال مختلفة من الحفرة.

المقلاع في العمل: القوة المؤجلة تهز الجسيم وتقذفه، مستخدمة طاقة المصيدة نفسها. قد تساعد هذه الآلية في تسريع التفاعلات الكيميائية أو قياس انحناءة المشهد الطاقي في المصائد الضوئية. وإذا كان يبدو سابقًا أن الحاجز العالي هو حكم بالإعدام، فالآن نرى كيف يحول التأخير الانتظار إلى انطلاق مُتحكم فيه.