العنقود النجمي الكروي
العناقيد النجمية الكروية هي أنظمة مرتبطة جاذبيًا من عشرات الآلاف إلى ملايين النجوم بعمر 10-13 مليار سنة. شكلها الكروي شبه المثالي يفسر بالتجاذب المتبادل، وفي النواة كثافة النجوم عالية للغاية. التركيب الكيميائي فقير بالعناصر الأثقل من الهيليوم (يسمي الفلكيون هذا بانخفاض المعدنية)، مما يشير إلى ولادتها في الكون المبكر.
التاريخ
في عام 1746، ميز جان دومينيك مارالدي لأول مرة عنقودًا نجميًا كرويًا بين الأجسام الأخرى. بعد ذلك بكثير، في بداية القرن العشرين، استخدم الفلكي هارلو شابلي توزيعها ليكتشف أن الشمس بعيدة عن مركز مجرة درب التبانة.
كيف يعمل
النجوم في العنقود تتجاذب بعضها البعض وتدور حول مركز الكتلة المشترك. في الوسط تكون متراصة أكثر وتتبادل الدفعات الجاذبية، مما يغير سرعاتها ومساراتها. هذا لا يدمر العنقود، مما يسمح له بالبقاء مليارات السنين.
💡 بعض العناقيد، مثل أوميغا قنطورس، قد تخفي في مركزها ثقبًا أسود متوسط الكتلة — 'الحلقة المفقودة' بين الثقوب الخفيفة وفائقة الكتلة، وهو مفتاح لفهم نمو الثقوب السوداء.