Vórtices juegan a la pídola en luz líquida exprés
El helio superfluido helio fluye sin fricción, y en él nacen vórtices — embudos microscópicos, parecidos a los remolinos en el agua. Dos de estos vórtices pueden jugar a la pídola: uno salta sobre el otro, y brincan en círculo. Este juego fue predicho por Richard Feynman en la década de 1950. Solo ahora se ha podido ver directamente.
Ahora los físicos han organizado la pídola en «luz líquida», un medio donde la luz se comporta como un fluido superfluido. Crearon los vórtices con un láser y siguieron su movimiento con una cámara ultrarrápida. Cuando aceleraban demasiado los vórtices, se producía un empujón brusco: una onda de choque. El juego se rompía: los vórtices chocaban y desaparecían, liberando calor. Es la única forma en que un fluido tan ideal pierde energía. La filmación de alta velocidad ayudó a capturar el momento.
El descubrimiento ayuda a entender cómo se atenúa el movimiento en medios superfluidos y podría llevar a la creación de sensores de rotación ultraprecisos.
Resumen original
tal como lo escribieron los autores, en inglés arXiv:2512.07935
We report the experimental observation of vortex leapfrogging in a two-dimensional fluid of light. By imprinting two vortex-antivortex pairs and tracking their real-time evolution through phase-resolved imaging, we observe a dynamics that is accurately described by a point-vortex model with an outward background flow. By precisely controlling the initial vortex separation, we identify configurations in which leapfrogging breaks down and determine the corresponding dissipation mechanisms. The first originates from phase-slip events occurring at large injected velocities. The second arises when the injection of multi-charged vortices leads to the formation of a dispersive shock wave which acts as a continuous source of phase slippage. These mechanisms advance our understanding of vortex dynamics and dissipation in superfluids.
Feynman predijo la pídola de vórtices mientras reflexionaba sobre los misterios de la turbulencia, y solo ahora se ha visto físicamente, en luz láser.
La luz líquida es casi como un sable de luz de la ciencia ficción, donde la energía se vuelve tangible.