Dos planetas alrededor de una vecina tenue exprés
La enana roja Gliese 725 B está a solo 3,5 años luz de nosotros: en términos cósmicos, es como un vecino de al lado. Estas estrellas son pequeñas y tenues, por lo que los planetas a su alrededor son más fáciles de detectar: la estrella se tambalea menos bajo su atracción. Pero detectar ese tambaleo lo dificulta la propia atmósfera terrestre. Ella introduce líneas extra en el espectro de la estrella, como una ventana sucia que añade manchas a una fotografía.
Los científicos aplicaron el método de limpieza WAPITI. Funciona como un filtro inteligente que separa la "firma" constante de la atmósfera terrestre de las verdaderas oscilaciones de la estrella. Primero probaron el método con datos artificiales, introduciendo señales de planetas, y los encontró correctamente. Luego lo aplicaron a observaciones reales de la estrella con el espectrógrafo SPIRou. Resultó que alrededor de Gliese 725 B orbitan dos planetas.
El interior, Gliese 725 Bb, completa una órbita en 4,8 días, y el exterior, Gliese 725 Bc, en 37,9 días. El planeta exterior cae en la zona habitable: allí no hace ni demasiado calor ni demasiado frío, y el agua puede permanecer líquida. Su masa es de unas 3,5 masas terrestres; lo más probable es que sea un mundo rocoso. El planeta interior es más ligero, aproximadamente 1,5 masas terrestres.
Las enanas rojas emiten llamaradas, y esas llamaradas también hacen oscilar a la estrella. Para no confundirlas con planetas, los científicos modelaron la actividad estelar. Esto también ayudó a medir su rotación: una vuelta cada 105 días. Así se logró limpiar la ventana sucia, y detrás de ella aparecieron dos nuevos planetas alrededor de la vecina más cercana.
Resumen original
tal como lo escribieron los autores, en inglés arXiv:2601.22815
M dwarfs are prime targets in the search for exoplanets because of their prevalence and because low-mass planets can be better detected with radial velocity (RV) methods. In particular, the near-infrared (NIR) spectral domain offers an increased RV sensitivity and potentially reduced stellar activity signals. Howevern precise NIR RV measurements can be strongly affected by telluric absorption lines from the Earth's atmosphere. We searched for planets orbiting Gl 725 B, a nearby late-M dwarf at $$3.5$$ pc, using high-precision SPIRou RV observations. We assessed the impact of telluric contamination and evaluated the performance of the weighted principal component analysis reconstruction method (WAPITI), designed to mitigate these systematics and improve planet detectability. Using synthetic and observational SPIRou data, we simulated telluric effects on RVs under varying barycentric Earth radial velocity (BERV) conditions and applied WAPITI to correct line-by-line RVs. The method was tested through injection-recovery experiments and applied to real SPIRou observations of Gl 725 B. WAPITI efficiently corrects telluric contamination in simulated and real datasets, enhancing the detectability and accuracy of planetary signals. We identify a two-planet system around Gl 725 B composed of a candidate inner planet (Gl 725 Bb) with a period of $$4.765 \pm 0.004$$ days and semi-amplitude $$1.4 \pm 0.3$$ m.s$$^{-1}$$, and a confirmed outer planet (Gl 725 Bc) with a period of $$37.90 \pm 0.17$$ days and semi-amplitude $$1.7 \pm 0.3$$ m.s$$^{-1}$$. Their minimum masses are $$1.5 \pm 0.4$$ and $$3.5 \pm 0.7$$ M$$_\oplus$$, respectively, and the outer planet lies in the habitable zone. Using a multi-dimensional Gaussian process framework to model stellar activity, we also recover a stellar rotation period of $$105.1 \pm 3.3$$ days.
Gliese 725 B es una de las estrellas más cercanas a nosotros: su luz tarda solo 3,5 años en llegar, mientras que hasta el centro de la Galaxia hay 26 mil años.
En el relato de Isaac Asimov «Llegada nocturna», un planeta alrededor de una enana roja se encuentra en un sistema con seis soles, pero en Gliese 725 B todo es más modesto: una estrella tenue y dos planetas.