Una unidad de presión definida como la presión promedio a nivel del mar en la Tierra.La atmósfera es una unidad de presión definida como la presión promedio ejercida por la atmósfera terrestre a nivel del mar. Proporciona un punto de referencia conveniente para comparar presiones en diversos contextos, desde sistemas meteorológicos hasta procesos industriales. Una atmósfera estándar equivale aproximadamente a 101,325 pascales, o alrededor de 14.7 libras por pulgada cuadrada.
El concepto de la atmósfera como unidad de presión se formalizó a principios del siglo XX, basándose en los experimentos con el barómetro de Torricelli en el siglo XVII. El valor estándar se definió posteriormente con precisión mediante acuerdos internacionales.
La presión a nivel del mar surge del peso de la columna de aire sobre un punto dado. Este peso comprime el aire inferior, creando una fuerza por unidad de área. La unidad de atmósfera simplemente estandariza este valor promedio, permitiendo a científicos e ingenieros expresar presiones en relación con una referencia familiar.
Se utiliza en meteorología para la predicción del tiempo, en ingeniería para calibrar instrumentos de presión, y en física para describir condiciones en atmósferas planetarias, como la delgada atmósfera de Marte o las densas nubes de Júpiter.
La presión en el fondo de la fosa de las Marianas supera las 1,000 atmósferas, equivalente al peso de unos 50 aviones jumbo sobre un metro cuadrado.
