El tiempo en la calle de al lado puede ser diferente al tuyo: junto al río hace más fresco, sobre el asfalto hace más calor, entre los edificios sopla más fuerte. El pronóstico habitual no ve esto: su celda tiene el tamaño de una ciudad, no de un patio. Los científicos tomaron datos de miles de estaciones terrestres e imágenes satelitales de la superficie y aprendieron a completar la imagen meteorológica fina a partir de la gruesa.

El método se parece a la restauración de una fotografía antigua: las pinceladas grandes se conocen, y los detalles finos se recuperan a partir de la textura del lienzo. Así se logró reducir el error del viento en un 29%, y el de temperatura y humedad en un 6% en comparación con el mejor modelo global ERA5. En los mapas aparecieron islas de calor urbanas, manchas húmedas sobre campos y bosques, y vientos diferentes sobre el agua y la tierra.

Este enfoque no reemplaza la física de la atmósfera, sino que le añade conocimiento sobre la superficie. Es barato y puede funcionar para todo un continente. En el futuro, el pronóstico para un patio o un campo concretos será una realidad.