Según teorías que van más allá del Modelo Estándar, en los primeros instantes tras el Big Bang surgían pares de monopolos magnéticos — partículas con un único polo magnético. Estos quedaban en los extremos de una cuerda cósmica: un filamento de energía pura. La cuerda actúa como una banda elástica tensa: un extremo tira del monopolo «norte», el otro del «sur». Un solo monopolo pesa como miles de millones de protones, pero cabe en un volumen menor que un núcleo atómico. / Con el tiempo, la cuerda se encoge y acerca los monopolos. Al fusionarse, provocan que la cuerda se rompa, y por el tejido del espacio-tiempo se propaga una ondulación: las ondas gravitacionales. Su frecuencia está en el rango audible: desde un zumbido grave hasta un chillido agudo. Los detectores en la Tierra pueden captar esta señal. Detectar dichas ondas probaría la existencia de monopolos y cuerdas, un paso hacia la comprensión del nacimiento del universo.