El misterio de las dos rendijas en un nuevo superconductor exprés
Los electrones en un cristal a veces se comportan como una multitud en un estadio creando una «ola»: las zonas de mayor densidad se alternan con otras casi vacías. Esta ola bloquea el movimiento libre de las cargas: en condiciones normales, el material no es superconductor. Pero al aplicar presión, la ola desaparece y los electrones empiezan a moverse sin pérdidas. Los destellos láser ultracortos (método de espectroscopía óptica con mediciones precisas de luz) permitieron asomarse a la estructura de esta ola. Resultó que para destruirla hay que superar dos escalones de energía: 54 y 67 milielectrón-voltios. Como una cerradura con dos llaves de distinta forma. A temperaturas de helio, cuando las vibraciones térmicas casi se apagan, se hacen audibles las vibraciones propias del cristal: los fonones. Su danza se ajusta a la onda electrónica, cambiando la desorden total del sistema. Las ideas de John Bardeen sobre el emparejamiento de electrones y las de Lev Landau sobre los líquidos electrónicos se entrelazan aquí en un único mecanismo.
En superconductividad, la corriente puede fluir por un circuito cerrado sin fuente eternamente; esto se utiliza en los tomógrafos de resonancia magnética.
En la película de ciencia ficción «Avatar», el mineral unobtanium es un superconductor que flota en un campo magnético. Los materiales en capas reales acercan un poco más esa fantasía.