metano
El metano es un gas invisible que se escapa del suelo en los pantanos y del vientre de las vacas cuando digieren la hierba. Imagina que la molécula de metano es un pequeño erizo tetraédrico: el átomo de carbono en el centro sostiene cuatro 'agujas' de hidrógeno. Es más ligero que el aire, por lo que, como un globo, se eleva hacia el cielo si se le da libertad.
History
El metano fue identificado por primera vez por el científico italiano Alessandro Volta en 1776. Recogió el gas del fondo del lago Mayor y lo encendió, demostrando que era una sustancia inflamable.
How it works
El efecto invernadero del metano es similar al de un edredón de plumas: la luz solar lo atraviesa fácilmente hacia la Tierra, pero la radiación térmica del planeta queda atrapada porque las moléculas de metano vibran y absorben los rayos infrarrojos, como un muelle tensado que resuena a una frecuencia determinada.
💡 Al metano se le llama gas de los pantanos porque burbujea en el fango: así las bacterias terminan de descomponer los restos de plantas sin oxígeno, como diminutos cocineros que preparan una sopa invisible.